Ben Hur au cirque

"Ben-Hur vivant", spectacle musical créé le 20 décembre 1961 par les Grüss-Jeannet (voir blog13/11/2010) au Palais de Sports de Paris, puis présenté pendant quatre ans jusqu’en 1964 sous leur chapiteau du "Grand Cirque de France". Il est à noter que ce spectacle comprenait à l’origine 2 parties. La première composée de cirque traditionnel assuré par la famille Gruss se terminait par l’enregistrement des jeux radiophoniques de Radio Luxembourg comme le célèbre "Quitte ou double" (voir blog07/10/2011). Puis une seconde partie où était présenté "Ben Hur Vivant". Le terme "vivant" voulait suggérer que le spectacle n’était pas la projection du célèbre film de William Wyler sorti en 1959 avec Charlton Heston et récompensé par de nombreux Oscars.

Pour les fêtes de fin d’année 1975-196 cette pantomime musicale (voir blog01/09/2011) fut reprise à Paris, seule et sans sa partie cirque, sous le chapiteau du "Nouvel Hippodrome Jean Richard". Les rôles étaient alors tenus par: Philippe Gruss (Ben Hur), Robert Chassard (Messala), Mireille Gruss (Esther), Alexis Gruss senior (Ilderim), Lucien Gruss (Abdellah), Jacky Gruss (Cléante d'Athènes), Yan Mumolo (Lysipe) , Béatrice Barrio (Tirzah), Antonio Ramirez et Judy Burton (divertissement aérien), les Victorias (Statues vivantes) , les lions de Antoine et Kid Bauer, les gladiateurs de Yvan Chiffre, les Ben Karim et les Tangers (sauteurs marocains), et Mat Samba (cracheur de feu)

La musique de Ben Hur avait été composée par Maurice Thiriet, les décors étaient de Willy Holt et la mise en scène avait été confiée à Roger Bourgeon. Surfant sur le prodigieux succès de ce spectacle de nombreux disques furent enregistrés par des chanteurs étrangers à ce spectacle qui avaient pour nom André Claveau, Georges Guétary (voir blog18/12/2010) Lucien Lupi ou Les Hommes, groupe musical constitué pour la circonstance. Quarante ans plus tard en 2006, Robert Hossein a repris pour 5 représentations au Grand Stade de France avec un côté plus cirque antique, cette fresque humaniste écrite à l’origine en 1880 par Lewis Wallace. Et pour la circonstance une piste de 400 m de long sur 35 m de large a été créée afin de faire vivre en direct la mythique course de chars que les Grüss-Jeannet avaient déjà mis en scène sous leur chapiteau dans les années 60 montrant ainsi leur côté novateur.