Le Concours des Dresseurs du Festival Mondial du Cirque de Demain

Avant de devenir le Festival international du Cirque de Massy que l'on connait, la ville de l’Essonne va accueillir, en 1991 et 1992, deux éditions d’un événement satellite du célèbre Festival du Cirque de Demain.

À partir de sa 10ᵉ édition, le Festival de Paris, qui s’est installé dans la prestigieuse salle du Cirque d’Hiver, avait abandonné les chapiteaux des Gruss (Arlette & Alexis) et par conséquent les numéros avec animaux. Pour combler cette absence, deux fondus de cirque Dominique Mauclair (voir blog 25/05/2025) et Michel Bruneau (voir blog 15/05/2014) vont décider d’organiser en parallèle, à Massy, un Concours des Dompteurs et des Dresseurs du Festival Mondial de Demain lors de sa 14ᵉ édition.

Pour la première édition en 1991, présentée par Robert Lepoix et mise en musique par Carmino d’Angelo, le public a pu applaudir des numéros variés : chevaux, zèbres, animaux de la ferme, chats, colombes, les quatre éléphants africains d’Herman Renz, les neuf lions de Bob Navarro, ainsi que les oies du jeune Emilien Santus, alors âgé de neuf ans, comme en atteste le visuel ci-après.

Les récompenses n’ont pas manqué : les Médailles de Bronze sont attribuées à Bob Navarro, à Anne, Lionel et Eric (pour leur voltige équestre), ainsi qu’à Adrian et Ramona Van Goll (pour leur numéro d’animaux de la ferme). Un Prix spécial du jury est également décerné aux chats de Marina Uyterlinde.

L’année suivante, le concours, renommé Concours des Dompteurs et Dresseurs du Cirque de Demain, va se tenir toujours au parc Georges Brassens les 31 janvier, 1ᵉʳ et 2 février. En plus des lauréats de la 15ᵉ édition du Festival de Demain, les spectateurs pourront admirer les lions et les éléphants du Cirque anglais Chipperfield, des singes trapèzistes russes, des otaries géantes de Patagonie présentées par la Suisse, ainsi que la grande cavalerie de Lucien Gruss, dirigée par Brigitte Gruss.

Le jury va décerner plusieurs distinctions : une Médaille d’Or à Nadia Gasser (pour ses otaries), une Médaille d’Argent et une Médaille de Bronze aux éléphants et aux lions de Graham T. Chipperfield. Un Prix Spécial du Jury a récompensé Brigitte Gruss, tandis qu’un Prix Coup de Cœur a été attribué à la jeune Olga Pikhienko, acrobate et contorsionniste russe, déjà médaillée d’or lors du Festival Mondial du Cirque de Demain dans la catégorie cirque de l’avenir.

Malheureusement en raison de différents persistants entre Michel Bruneau et Dominique Mauclair concernant la diffusion télévisuelle, il n’y aura pas de troisième édition du concours.

Michel Bruneau va alors proposer à Claude Germon, Maire de Massy à cette époque, de créer un événement indépendant : le Festival International du Cirque de Massy. La première édition se tiendra les 15, 16 et 17 janvier 1993 sous le chapiteau du cirque Arlette Gruss, avec Sergio comme Monsieur Loyal, l’orchestre dirigé par Carmino d’Angelo, et la régie assurée par Robert Vasseur. Dès ses débuts, on le voit, le festival va s’entourer de professionnels renommés, posant les bases de son succès futur.

Le Concours des Dresseurs du Festival Mondial du Cirque de Demain

La suite est connue, en janvier 2026, le Festival international du Cirque de Massy célébrait sa 32ᵉ édition, tandis que celui de Paris fêtait sa 45ᵉ année d’existence. Deux événements emblématiques, désormais fortement ancrés dans le paysage culturel francilien et circassien.

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