Un programme presque centenaire du Cirque Dutrieu

À l’occasion de la Foire de Tourcoing de 1928, du 28 juillet au 20 août, le Cirque Dutrieu (voir blog 29/10/2025) proposait un spectacle particulièrement riche, reflet de l’âge d’or du cirque traditionnel. Dirigé par Eugène Dutrieu, ancien champion cycliste devenu entrepreneur de spectacle, cet établissement jouissait alors d’une solide réputation dans le Nord de la France.

L’accompagnement musical était confié au chef d’orchestre Florimond Danneels, figure reconnue du monde circassien. Demeurant à Tourcoing, il avait dirigé les orchestres de nombreux établissements prestigieux tels que Plège, Pourtier, Roches, Medrano ou encore le cirque de Rouen lors des foires Saint-Romain. Pour ce programme, il composa même un final intitulé ”Tous au Cirque Dutrieu”. ll est intéressant de noter que pour le cirque Roche, il avait composé "Tous au Cirque Roche". S’agit-il de la même œuvre ? Pour y répondre, il faudrait consulter les partitions, que je ne possède pas. Peut-être qu’un de mes lecteurs pourrait répondre à cette interrogation ?

Le spectacle se composait de vingt-deux numéros. La note comique était assurée par le trio d’augustes Spampini, Freddy et Averino. À propos de Freddy, l’historien Tristan Rémy écrivait qu’il était ”un auguste mignon, pas très doué, d’une originalité sans envergure, dont la discrétion le faisait souvent passer au second plan”. La partie clownesque néanmoins était renforcée par la présence de Seiffert et Filip du Cirque Royal de Bruxelles ainsi que par la présence du célèbre duo Ilès et Loyal. Ce tandem associait Charley-William Ilès, clown très apprécié du public, et Émile P. Loyal, issu d’une ancienne dynastie circassienne. Il était renommé pour son personnage d’auguste et ses talents de jongleur comique. D’ailleurs, en fin de programme, le nom de M. J. P. Loyal apparaît à nouveau, cette fois dans un numéro de jonglage humoristique.

Parmi les vedettes figurait également la prestigieuse troupe acrobatique des 6 Medini, l’une des attractions majeures de l’affiche. Le programme mettait aussi à l’honneur M. Edwards, qui présentait plusieurs prestations équestres : un groupe de chevaux en première partie, un numéro de Haute École avec son étalon Sultan, puis une grande scène équestre exécutée par l’ensemble de sa famille.

Enfin, le public pouvait admirer le trio aérien Nortt-Bert-Thys, réputé pour son spectaculaire et vertigineux "Tourbillon de la Mort", numéro emblématique des sensations fortes de l’époque.

Ce programme du Cirque Dutrieu constitue un précieux témoignage du cirque français des années 1920. Par la diversité de ses attractions — clowns, acrobates, écuyers, jongleurs et artistes aériens; il illustre parfaitement la richesse et l’ambition des grands spectacles forains de l’entre-deux-guerres. Au-delà de la simple affiche, il révèle l’importance de Tourcoing comme place de spectacle populaire et rappelle le rôle essentiel joué par des directeurs tels qu’Eugène Dutrieu dans la diffusion des arts du cirque. Près d’un siècle plus tard, ce document demeure une remarquable fenêtre ouverte sur un univers où la piste réunissait, le temps d’une soirée, prouesses, musique et émerveillement.

#Cirques d'hier