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Un programme du cirque Francki de 1962
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Le cirque Francki, qui exista de 1955 à 1963, était dirigé par deux anciens mécaniciens qui avaient vendu leur garage pour se lancer, avec l’aide de la famille Rech, dans la création d’un cirque entièrement nouveau. Ils imaginèrent des programmes à la fois attractifs et originaux, n’hésitant pas à conclure des contrats avec des cirques étrangers afin de présenter leurs spectacles en France.
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Après le succès phénoménal remporté en 1961 par le Cirque national de la République populaire de Hongrie, le Francki accueillit, l’année suivante, le cirque allemand Willy Hagenbeck de Hambourg.
Le programme qui nous intéresse aujourd’hui réserve d’ailleurs quelques surprises. Si une grande partie des artistes sont effectivement allemands, certains ont adopté, pour l’occasion, un nom de piste à consonance plus germanique, afin de mieux s’intégrer à l’identité du spectacle venu d’outre-Rhin.
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Ainsi, pour cette tournée, la famille Rossi, d’origine italienne, délaisse son patronyme pour adopter le pseudonyme germanique de Krüger. Cette germanisation des noms de scène n’a rien d’exceptionnel. La gracieuse trapéziste Elga Stoffer, par exemple, n’est autre que Betty Stom, qui choisit, pour cette tournée, un nom aux sonorités allemandes, davantage en accord avec l’univers du spectacle présenté au public.
Même procédé pour Fräulein Marlen Krupp, célèbre pour son numéro de cacatoès, qui se nomme en réalité Maria Montero.
Ces changements de patronyme témoignent de la volonté du cirque Francki de construire un spectacle cohérent jusque dans ses moindres détails. En donnant à certains artistes une identité plus conforme à l’univers allemand du programme, la direction ne se contente pas d’importer un spectacle étranger : elle en façonne une véritable présentation destinée au public français. Cette attention portée à la mise en scène et à la composition des programmes illustre parfaitement l’esprit novateur qui caractérisa le cirque Francki (voir blog 24 septembre 2026) durant sa brève, mais remarquable, existence.