Howard Buten (1950-2025), alias le clown Buffo est décédé

Le psychologue spécialiste de l'autisme, écrivain, acteur et clown américain Howard Buten né à Détroit en 1950, est mort à l’âge de 74 ans vendredi 3 janvier2025 en France à Plomodiern (Finistère).

Avec son visage blanc, son nez rouge, ses mitaines et ses longues chaussures noires, le clown Buffo était reconnaissable entre mille. Sous ce déguisement, il provoquait toujours le même attendrissement et les rires du public, par des sketches muets, des petits tours de danse, des gestes maladroits et des mimiques ahuries.

Une panoplie d'objets récalcitrants, balais, poubelles, plumeaux font invariablement partie du spectacle. Un poulet-plastique vindicatif et mélomane en constitue également un personnage récurrent. Des danses qui décoiffent, une marionnette de ventriloquie participent aussi de ce grand numéro de music-hall.

La panoplie musicale varie au fil des ans. On trouve la famille violons, violoncelles et autres violonceaux, l'ukulélé, les maracas, la batterie ou le concertino ; parfois s'ajoute un piano. Chaque instrument est l'objet de ses rêves, ses exaspérations, ses luttes et sa vénération.

Curieux un peu de tout il était aussi chanteur, musicien, danseur, ventriloque, écrivain, et docteur en psychologie clinique. Il était chevalier des Arts et des Lettres depuis 1991.

Auteur du livre "Quand j’avais cinq ans, je m’ai tué", il présentait un spectacle clownesque sous le nom de Buffo. Il avait obtenu, en 1998, un Molière du Meilleur One Man Show pour un spectacle avec la violoncelliste Claire Oppert.

Pendant une grande partie de sa vie, il tenta de comprendre les autistes et les soigner devenant un spécialiste de ces enfants qui comme il le dit dans un de ses ouvrages "ne viennent pas d’une autre planète".

Howard Buten un personnage attachant et singulier!

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