Maria del Pino Papadopoulos-Vaquero dite Miss Mara (1934-2013)

Avec la disparition survenue le 14 décembre 2013 de cette fantastique trapéziste qui savait faire frissonner les foules s’éteint une des dernières grandes stars aériennes du monde de la piste du moins du temps où l’usage des longes, talonnettes, jambières et autres cuissardes était exclu. Elle porta l’art du trapèze à grand ballant à sa perfection. Et ses descentes de jarrets, ses suspensions de nuque, ses échappements rattrapés par un jarret ou ses lâchers en pointes d’un seul pied restent dans la mémoire de ceux qui ont eu la chance de voir un moment exceptionnel. En France elle s’est peu produite mais il nous reste le souvenir d’une "Piste aux étoiles" enregistrée en 1963, conservée par l'INA.   

Née en 1934 sur l’Île de San Fernando, près de Cadix, d’un père grec et d’une mère espagnole la jeune Maria fait ses débuts dans le cirque familial en 1939 à l’âge de cinq ans. En 1948, prénommée Miss Mara elle fait une chute au Cirque Segura, mais un mois plus tard elle reprenait son numéro. John Ringling North lui offre un contrat au "Cirque Ringling Bros. and Barnum & Bailey" et le 5 avril 1952 elle débute au Madison Square Garden de New York , début d'une longue collaboration de 5 années avec ce cirque. Le 11 septembre 1953, elle fait une grave chute alors que le spectacle est donné à Tacoma (État de Washington). Elle ne fera sa rentrée que 18 mois plus tard au Madison Square Garden. Fin 1957, elle est de retour dans son pays au "Gran Circo Americano", puis participe aux tournées du "Spanisher National Circus" et, après de nombreux engagements à travers l’Europe, elle décide, le 3 janvier 1980, de raccrocher pour de bon son trapèze.  Au cours de sa longue carrière elle reçoit  de nombreuses récompenses, dont en 1963 l'Oscar du Cirque et le Premio Nacional de Circo attribué par le Ministre de la Culture espagnol. Miss Mara une artiste fabuleuse qui donnait le grand frisson aux spectateurs?