Jacques Massonnat dit Francini (1926-2012)

Jacques Francini, de son vrai nom Jacques Massonnat, l’auguste au petit chapeau rond de "La Piste aux Etoiles", est décédé lundi 5 mars 2012 au centre hospitalier de Vannes. Chanteur de formation classique né à Marseille, Jacques Francini dès son arrivée dans les années 50 à Paris connait les honneurs de la télévision en montrant ses talents comiques dans les émissions de Jean Nohain. Puis il rencontre Michel Marillier avec qui il forme "Les Francini", duo qui fit les beaux soirs entre autres du Cirque d’hiver de Paris. En 1958 le duo se sépare. Michel Marinier devenant un temps sous le nom de Michel Francini le M. Loyal du Cirque d’Hiver, puis il met à profit ses talents de comédien qui seront appréciés aussi bien sur scène qu’au cinéma et sur petit écran. 

De son côté Jacques Francini fidèle à sa vocation d’auguste, devient le partenaire du doyen des clowns français Alex (voir blog20/12/12). Auprès de cet expert en l’art clownesque Francini, car tel est désormais son nom de piste, peaufine sa silhouette d’auguste lunaire et les deux compères sont des habitués de l’émission "La Piste aux Etoiles". Se souvenant de ses origines Francini mêle le chant à ses facéties, et crée un let motif bien connu à l’époque: "Qu’est-ce-que-ce-que-ça-que-c’est?". Lors de l’arrêt de la diffusion de l’émission télévisuelle, il s’installe en Bretagne où il fonde une Ecole de développement de la personnalité, dans laquelle il donne des cours d’art clownesque aux enfants comme aux adultes. Pour les besoins d’une pièce de théâtre Il remonte sur scène où il interprète aux côté de Fiona Gélin un ancien clown dans "Un parfum d’Automne". Artiste comique de grand talent Jacques Francini savait toujours répondre présent lorsqu’on l’appelait pour un téléthon ou pour une opération "1000 clowns" et laissera dans le cœur des spectateurs de "La Piste aux Etoiles". l’image d’un comique authentique.