Un programme de 1917 du Cirque Léonce

Cet établissement fut fondé par Léonce Chapuis, né dans une famille bourgeoise qui voulait en faire un notaire. Mais le démon du cirque était en lui et le jeune Léonce quitta sa famille pour suivre le Cirque Lamy (voir blogs 04/04/2033 & 21/04/2021) comme simple employé aux écritures. Mais comme il était bon cavalier et que les chevaux ne manquaient pas chez Lamy, il s’entraina pour mettre en place un numéro, mais une grave chute mit fin à ce projet. Il se tourna ensuite vers le théâtre, avant de se retrouver régisseur chez Pinder. Il rencontra la troupe des Pickman, spécialisée dans la prestidigitation et la magie. C’est ainsi qu’il tomba sous le charme de la jeune et jolie voyante de cette troupe.

Une fois mariés les jeunes époux créèrent en 1907 le Cirque Printania, qui mal géré fut mis en liquidation en 1911. Mais la jeune épouse ayant fait un héritage, les Chapuis vont l’engager dans une nouvelle affaire Le Cirque Léonce, qui proposait des programmes similaires à ceux du Cirque Lamy, sans bluff et honnête. Mais comme la concurrence était rude et que la gestion laissait toujours à désirer le Cirque Léonce cessa ses activités en 1936, dont le siège social était situé à Paris au 75 du Faubourg Saint Martin.

Le Cirque Léonce faisait partie d’un merveilleux groupe de cirques de taille moyenne et de haute qualité qui parcouraient les provinces françaises, divertissant un public fidèle jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Léonce Chapuis une fois ayant abandonné la gestion de sa piste, devint directeur d’une Amicale des cirques de France avant de décédé en 1941 à l'âge de 73 ans.

Le programme qui illustre ce bloc-notes a été donné en plein premier conflit mondial, à Vichy, aux Arènes entre le 11 et 15 juillet 1917 et fait la part belle aux chevaux sinon pourquoi avoir une piste ronde !

A la lecture on voit en seconde partie du spectacle que Léonce Chapuis présente un groupe de chevaux arabes, montrant ainsi que sa passion pour les équidés ne s'était pas tari. Quant à la célèbre voyante Blanche de Paunag il s'agit mais vous l'avez peut-ête déjà deviné de Mme Chapuis elle-même, dans son numéro de voyance.

#Cirques d'hier