Les Gruss et la capriole du cheval

La capriole est l’une des plus prestigieuses figures de l’équitation classique, qui donne l'impression que pendant quelques instants l'équidé vole. Cet exercice spectaculaire consiste pour le cheval à se rassembler puissamment sur ses postérieurs avant de bondir en l’air. Au sommet du saut, il projette ses membres postérieurs vers l’arrière, parfois dans un véritable mouvement de ruade, puis retrouve le sol avec maîtrise, équilibre et précision.

Héritée de la haute école équestre de la Renaissance, la capriole exige du cheval des qualités physiques exceptionnelles, un parfait équilibre ainsi qu’une confiance absolue envers son cavalier. Seuls quelques chevaux, dotés de dispositions naturelles et bénéficiant d’un entraînement de très haut niveau, sont capables de l’exécuter.

Les races les plus réputées pour cet exercice sont notamment le Lipizzan, emblématique de l’École espagnole de Vienne, ainsi que les chevaux andalous et les lusitaniens.

Dans les années 1960, Alexis Gruss Sr. (voir blog 15/12/2024) - déguisé en Cheik Ilderim - présentait déjà la capriole lors du spectacle Ben-Hur (voir blog 20/06/2013) sur la piste du Grand Cirque de France avec son cheval Mahomet, offrant au public une démonstration remarquable de cette figure équestre.

Son neveu, Alexis Gruss Jr. (voir blog 06/04/2024) a ensuite perpétué cette tradition avec son célèbre lusitanien d'Artagnan, dont les prestations ont marqué les spectateurs. Depuis la disparition de ce dernier, c’est son fils Firmin qui a repris avec talent ce numéro emblématique sur la piste des Folies Gruss, assurant ainsi la continuité d’un héritage équestre exceptionnel et "Grussien".

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