William Cody dit Buffalo Bill (1845-1917)

Buffalo Bill représente pour la plupart d’entre nous un célèbre éclaireur de l’armée de l’Union qui une fois retourné à la vie civile, travailla pour le compte des chemins de fer du Kansas pour alimenter en viande de bison les ouvriers du chantier. C’est à cette occasion qu’il conquiert son pseudonyme en tuant en 18 mois plus de 4 000 bisons, contribuant ainsi indirectement à l’extermination des indiens dont la vie dépendait de ces animaux. A partir de 1876 il utilise sa célébrité pour proposer un spectacle sur la conquête de l’Ouest : "le Buffalo Bill’s Wild West show", comprenant : tirs à la carabine, maniement du lasso, le rodéo, attaque de la diligence, et combats contre les indiens, dans lesquels se trouve le célèbre chef Sitting Bull. Les spectacles proposés par Buffalo Bill n’étaient pas vraiment du cirque mais resemblait à une exhibition de cow boys, d’indiens, des jeux du Far West en plein air, dans un grand manège rectangulaire entouré de tribunes couvertes. Selon l’historien Serge : "c’était avant tout une exhibition de tentes, de tribus où des squaws berçaient leurs petits, où de vieux Indiens fabriquaient des pantoufles de perles, des gilets aux couleurs vives auprès de ces chevaux piaffeurs et agiles se croyant encore dans leur prairies".

Par contre ce qui est peut être moins connu, c’est qu’il était franc-maçon de la Loge Platte Valley n°32 du Nebraska, puis franc-maçon de la Marque au Chapitre Euphrates n°15 et 32^ème au rite écossais et Chevalier Templier. Lorsqu’il décède en 1917 il sera enterré avec tous les honneurs maçonniques.

(avec la complicité de Jihel)

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