Rainier III, le prince qui a changé l’image du cirque

Né le 31 mai 1923 Rainier, Louis, Alexandre, Maxence, Bertrand Grimaldi, a, au cours de son long règne de 56 ans cultivé quelques passions. Il était non seulement un philatéliste éclairé, mais aussi un collectionneur averti en bronzes animaliers. En 1974, année du 25^ème anniversaire de son règne, il y a quarante ans, Rainier III, passionné de cirque et grand connaisseur des arts de la piste, a créé une manifestation d’un genre nouveau qui est devenu aujourd’hui le rendez-vous incontournable des artistes de cirque rêvant d’être honoré par ses pairs en recevant un Clown d’Or ou d’Argent comparables aux Oscars. L’objectif principal du Prince était de donner une renaissance au cirque, cet univers à part, où tout est possible car tout est vrai, et qui vivait à cette époque dans un état quasi comateux. Le Prince lors d’une conférence de presse avait annoncé que la raison de cette manifestation était de "distinguer les meilleurs numéros et de promouvoir le cirque dans le monde".

En créant ce festival, Monaco tirait la sonnette d’alarme au moment précis où à l’exception de quelques familles réputées pour le respect du public et pour la qualité et la présentation de leur spectacle, le cirque européen menaçait de s’endormir pour de bon. Dans les premières années de la manifestation, le jury qui attribuait les récompenses était surtout composé de personnalités issues du monde du spectacle, de l’audiovisuel voire des arts. A partir de 1983 les membres constituant le juryestsont devenus plus professionnels par l’apport des directeurs de cirque, qui il faut bien le dire, boudèrent au début ce festival. A part les Bouglione, les Togni et les Orfei, peu de familles des arts de la piste étaient présentes lors des premières éditions. Un des grands apports du Prince a été de maintenir à flot ce festival qui n’avait pas au début la renommée qu’il a aujourd’hui. Depuis le décès du Prince Rainier III, le 6 avril 2005, sa fille la Princesse Stéphanie a repris le flambeau et s’implique pleinement dans la conception et l’organisation du Festival avec un souci majeur le respect du cirque traditionnel avec animaux.

Le Prince Rainier III le rénovateur du cirque.

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