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Né le 27 août 1922 à Blérancourt, dans l'Aisne, Louis Petit est très tôt fasciné par l'univers du spectacle. Il commence sa
carrière à Paris dans le cabaret transformiste et montmartrois “Madame Arthur” puis présente des numéros poétiques ou humoristiques au sein de la nuit parisienne, puis est embauché “Crazy Horse”.
Mais c'est la télévision en
1964 qui le rendra célèbre, grâce à l'émission “La Piste
aux étoiles”. Il y interprète différents numéros, dont celui du fameux Pierrot au visage lunaire et pathétique. Cette marionnette se présentait d’abord avec une expression joviale, puis il ôtait
son masque et apparaissait son vrai visage d’une infinie tristesse. On aurait dit que Valdès traduisait toute la souffrance de l’humanité à travers ce petit visage en carton.
Puis Valdès est demandé partout dans le monde et sera même célébré par la télévision américaine dans le très réputé “Ed Sullivan Show”. Promis à une brillante carrière, il
est malheureusement emporté le 4 janvier 1965 par un cancer foudroyant. Quand on sut que Valdès était mort on se rappela son numéro et on comprit, que tous les soirs Valdès jouait sur scène sa
vie devant les spectateurs ignorant tout, mais qu’il atteignait par la sincérité de son art.
En 10 ans de carrière fulgurante, le
numéro de Valdès ne fut jamais un simple divertissement. Très vite, délaissant la fantaisie, il proposa des numéros exigeants et bouleversants, derrière lesquels ressurgissaient parfois des
préoccupations existentielles bien réelles et profondes, qu’il semblait partager avec l’une de ses marionnettes les plus connues: son célèbre Pierrot. Qu’est devenu ce Pierrot? Il est aujourd’hui
exposé à Lyon au musée Gadagne des marionnettes du monde. Mais mieux qu’un long discours cette vidéo de 1964 montrera combien était fabuleux l’art du Grand Valdès